O violão é apenas um membro de uma família muito grande e extensa de instrumentos de cordas dedilhadas.

Primos distantes do violão atual remontam a pelo menos 3.000 anos – embora as semelhanças familiares mais próximas remontem a apenas alguns séculos. O oud foi trazido para a península ibérica pelos mouros por volta do século VIII e evoluiu para o popular alaúde europeu medieval, vihuela e violão barroco - que podemos apelidar de avós e pais do amado instrumento de seis cordas de hoje.

No entanto, também há muitas adições recentes à família dos violões. O ukulele, por exemplo, é um primo do violão do final do século XIX, originário de Portugal antes de chegar às ilhas havaianas. Uma adoção ainda mais recente é o Guitalele, ou kīkū, um híbrido de seis cordas do ukulele e do violão moderno.

O guitalele, também chamado de guilele e de guitarlele, é um instrumento fascinante: tem cerca de um quarto do tamanho de um violão tradicional e moderno, mas é um pouco maior que um ukulele tenor, e tem uma afinação semelhante à do violão, mas transposta dois tons e meio para cima. Isso significa na prática que você pode tocar o guitalele exatamente como um violão, mas todas as notas e acordes soarão mais agudos em um intervalo de uma quarta justa.

Em suma, é como se você estivesse usando um capo na quinta casa. A afinação resultante da mais grave para a mais aguda é ADGCEA. Existem encordoamentos especiais que podem ser utilizados e que oferecem a possibilidade de executar peças na mesma altura da afinação convencional dos violões tradicionais, o que pode ser interessante para aqueles que desejam apenas um instrumento menor, mas preferem executar sem a necessidade de ter as preocupações de quem executa um instrumento transpositor. Isso torna o Guitalele uma excelente opção para um “instrumento musical de viagem” porque é pequeno o suficiente para não ser intrusivo, mas basicamente tem a mesma afinação de seu violão “normal”.

O que significa kīkū?

O nome mais tradicional para o guitalele é “kīkū” e vem diretamente da cultura havaiana. O músico tradicional havaiano Zanuck Lindsey e a especialista em cultura e língua havaiana Nara Cardenas nos contam sobre as raízes do termo:

"A palavra Kīkū, conforme referenciada no 'olelo noeau 'Niihau i ke kīkū', significa 'independente'. É frequentemente usada para elogiar uma criança precoce ou teimosa e por isso o nome carrega consigo a conotação de rebeldia e de inovação . Kīkū inspira visões ousadas de invenção moderna fundidas com uma reverência pela dignidade soberana e tribal. Também é um jogo de palavras na língua havaiana, pois a palavra ‘kika’ é uma havaianização para ‘guitarra’, mas é aí que a semelhança termina.

Ao longo do tempo, embora ainda seja um instrumento em sua infância, recebeu muitos nomes, incluindo ukulele de seis cordas guitalele, uketar, guke, etc. Esses termos pouco imaginativos usados ​​para classificar este instrumento inovador carecem de profundidade e nuances. Kīkū descreve com precisão sua individualidade, beleza e linhagem com nossa cultura havaiana e amor pela música nahenahe (calmante)"

Qualquer que seja o termo que você decida usar, é importante distinguir o guitalele/kīkū de outros instrumentos relacionados na família dos violões.

O Guitalele x Violão Requinto

Quem já tocou em grupos de câmara de violões pode estar se perguntando quais são as diferenças entre um guitalele e um instrumento latino-americano semelhante, o violão requinto. Assim como o guitalele, o violão requinto também possui seis cordas e também é afinado da mesma forma que o guitalele. O corpo do violão requinto, porém, é geralmente maior que o do guitalele. Enquanto o guitalele tem geralmente um comprimento de escala de 430 mm (compare com o comprimento de escala “tradicional” de 650 mm da guitarra), o violão requinto geralmente tem um comprimento de escala de cerca de 530 mm.

Este corpo maior e o comprimento da escala um pouco maior permitem que o violão requinto tenha, via de regra, mais projeção e ressonância e o torne um instrumento adequado para orquestra de violões, por exemplo. Conseqüentemente, você verá frequentemente peças camerísticas que incluem uma parte para o violão requinto. Embora normalmente os compositores e arranjadores transponham automaticamente a parte do violão do requinto uma quarta justa para baixo, de modo que, quando tocado, soe no mesmo tom de outras guitarras afinadas tradicionalmente, às vezes é necessário que o músico do requinto transponha a música na hora.

Da mesma forma, um guitalele poderia ser usado para tais fins. Embora toque como um violão (mas soa mais agudo), ao tocar com outros instrumentos, a música precisará ser transposta para que o tom/tom resultante seja o mesmo dos outros instrumentistas.

O guitalele é um instrumento fascinante e tem muitas conexões tanto com o violão tradicional moderno quanto com alguns de seus ancestrais. Aqui está um pequeno trecho de uma peça de J. S. Bach (Prelúdio da Suíte 1 para Cello) executado em um #guitalele:

J.S. Bach no #Guitalele